20. Oktober 2026

Jährliche Unikate seit 1991

Wie lassen sich Licht und Wasser als prägende Kräfte von Architektur und menschlicher Erfahrung begreifen? Mit LIGHT & WATER widmete sich die dänische Architektin Dorte Mandrup dieser Frage in der 35. Ausgabe des Gestalterischen Geschäftsbericht der Zumtobel Group. Als Gründerin und Kreativdirektorin ihres Architekturbüros stellt sie sich komplexen architektonischen Herausforderungen – geleitet von Neugier und dem Bestreben, einzigartige räumliche Perspektiven zu entwickeln. Für die Publikation verbindet sie architektonische Reflexionen mit großformatiger Fotografie und kulturellen Perspektiven auf das Wasser.

Mit LIGHT & WATER setzt Dorte Mandrup die Tradition der jährlich neu interpretierten Geschäftsberichte der Zumtobel Group fort – eine poetische Auseinandersetzung mit Licht, Wasser und Architektur [Bild: Nina Bröll]

[Bild: Nina Bröll]

Vom Buch in den Raum: Die Ausstellung LIGHT & WATER übersetzt Dorte Mandrups künstlerische Auseinandersetzung mit Licht und Wasser in eine räumliche Inszenierung aus Fotografie, Sprache und Licht [Bild: Nina Bröll]

Architektur im Dialog mit Licht und Wasser - Dorte Mandrups architektonische Arbeit ist geprägt von einem tiefen Verständnis für Orte, Landschaften und menschliche Erfahrungen. Ihr Zugang verbindet wissenschaftlich-analytische Recherche mit künstlerischem und intuitivem Denken. Ausgangspunkt ist stets der jeweilige Kontext: die geografischen, klimatischen und kulturellen Bedingungen, in denen Architektur entsteht und erlebt wird.

In LIGHT & WATER betrachtet Mandrup Wasser aus architektonischer Perspektive – als Naturphänomen, aber auch als kulturellen und emotionalen Zustand. Im dänischen Kontext ist die Vertrautheit mit dem Wasser tief in der kollektiven Identität verwurzelt. Wasser ist allgegenwärtig: Lebensquelle und Inspiration zugleich. In Mandrups Werk entsteht Architektur häufig an den Übergängen, dort, wo sie auf Wasser, wechselnde Klimabedingungen und extreme Landschaften trifft.

Die Publikation untersucht, wie diese Nähe zum Wasser die Wahrnehmung von Raum, Licht und Materialität beeinflusst. Wasser absorbiert, reflektiert, beugt und bricht das Licht. Diese sich ständig verändernden Wechselwirkungen bilden den Ausgangspunkt einer architektonischen Betrachtung: Nicht allein die Form eines Gebäudes steht im Mittelpunkt, sondern auch, wie es sich unter dem Einfluss seiner Umgebung und im Lauf der Zeit zeigt.

„LIGHT & WATER ist eine Fortführung meiner künstlerischen Auseinandersetzung mit Licht und Wasser. Das Buch zeigt, wie beide Elemente in meiner Arbeit zusammenwirken, und illustriert dies anhand von Großformatigen Analogfotografien sowie anderen literarischen und künstlerischen Perspektiven. Vermittelt wird so, wie Licht prägt, was wir sehen, und wie Wasser Materialien und Gebäude mit der Zeit verändert. Es gewährt einen einfachen und direkten Einblick in die Vergänglichkeit der Architektur, die stets im Dialog mit ihrer Umgebung und der Veränderung der Wetterbedingungen steht“, so die dänische Architektin Dorte Mandrup.

Eine fotografische Annäherung an das Flüchtige
Das Herzstück des bei Lars Müller Publishers erschienenen Buches Dorte Mandrup: LIGHT & WATER bildet eine poetische Bilderserie mit neuen Fotografien von Adam Mørk. Sie zeigt Dorte Mandrups Architektur im Regen, im Nebel, im Schnee und im Schmelzwasser – eingebettet in das wechselnde nordische Licht. Die Gebäude erscheinen nicht als statische Objekte, sondern als Teil einer Umgebung, die sich mit Wetter und Jahreszeiten wandelt.

Die Projekte Wattenmeer-Zentrum, Ilulissat-Eisfjord-Zentrum und The Crystal veranschaulichen, wie Architektur von ihrer Umgebung geprägt wird und zugleich unsere Wahrnehmung dieser Umgebung mitgestaltet. Mandrups eigene Reflexionen treten in einen Dialog mit literarischen, anthropologischen und kulturellen Perspektiven. Beiträge von Inger Christensen, Signe Gjessing, Solvej Balle, Kirsten Hastrup und Michael Stoltze erweitern die Auseinandersetzung um unterschiedliche Zugänge zu Wasser, Landschaft und Ort. Ergänzt wird die Publikation durch ein Gespräch, geführt von Jeppe Sengupta Carstensen.

Fotografie und Texte eröffnen keine einzelne Lesart, sondern eine vielschichtige Annäherung an Architektur und die elementaren Kräfte, die sie prägen. Im geprägten, leinengebundenen Band treten die unterschiedlichen Perspektiven in einen Dialog und eröffnen eine Lesart von Architektur, die auch ihre kulturellen und emotionalen Dimensionen einbezieht.

„Mit LIGHT & WATER hat Dorte in diesem Jahr ein Buch über ihr Heimatland, seine Gewässer und Landschaften geschaffen. Ihre Arbeit als Architektin gründet aus einem tiefen Verständnis für Orte, Landschaften und die menschliche Erfahrung heraus. Wasser und Licht sind in ihrer Architektur nicht einfach nur Elemente – sie sind Instrumente, durch die Menschen einen Ort erleben und eine Verbindung aufbauen. Ihre Architektur wird zu einer Linse, durch die wir das sich ständig wandelnde Verhältnis zwischen Landschaft, Klima, Zeit und Mensch wahrnehmen“, sagt Isabel Zumtobel, Director Arts & Culture bei der Zumtobel Group.

LIGHT & WATER - Die Ausstellung im Zumtobel Group Lichtforum in Dornbirn
Die begleitende Ausstellung überträgt die Bild- und Gedankenwelt der Publikation in den Raum des Zumtobel Group Lichtforums. Gezeigt werden großformatige Fotografien aus dem Geschäftsbericht. Großformatige Bildflächen treten in Beziehung zu einer Projektion von Dorte Mandrups Text. Fotografie, Sprache und Licht bilden so unterschiedliche Ebenen einer räumlichen Auseinandersetzung mit dem Thema LIGHT & WATER.

Die Eröffnung der Ausstellung LIGHT & WATER am Donnerstag, 8. Oktober 2026, wurde zu einem internationalen Treffpunkt für Architektur, Kunst und Design. Rund 300 internationale Gäste, darunter Architektinnen und Architekten, Gestalter sowie interessiertes Fachpublikum kamen im Zumtobel Group Lichtforum in Dornbirn zusammen, um Dorte Mandrups künstlerische Auseinandersetzung mit Licht, Wasser und Raum zu erleben. Die große Resonanz prägte den Abend ebenso wie der persönliche Austausch mit der Architektin, die bei der Eröffnung anwesend war. Die Ausstellung ist noch bis April 2027 zu sehen; Besichtigungen sind nach Anmeldung möglich.